En 1857 se funda el Banco Santander en la localidad de Santander en Cantabria al norte de la Península Ibérica. En 1936 con la Guerra Civil Española se frena toda posibilidad de crecimiento, creándose una serie de dificultades ya que para esta época la Organización poseía oficinas en diversas regiones del país, las cuales se encontraban divididas como consecuencia de la guerra.

A partir de 1942 despega en España absorbiendo 13 bancos a la vez y abriendo 30 oficinas propias. Una década después pone al servicio sus primeras oficinas de representación en la Habana y México en 1951 y Londres en 1956.

En los años 60 se abren los primeros bancos en el exterior con Argentina en 1963 y Panamá en 1966. A partir de la década de los setenta se inicia una gran actividad internacional; se instalan sucursales en Londres, París, Frankfurt y Nueva York, y bancos y representaciones en Puerto Rico, Costa Rica, El Salvador, Guatemala y República Dominicana; poco después su presencia se extiende a Chile, Uruguay y Sao Paulo que luego se ampliará por toda Latinoamérica. En 1999 se fusiona con el Banco Central Hispano.

Banco Santander (SAN.MC, STD.N) es un banco comercial con sede en España y presencia en 10 mercados principales. A finales de 2009, Santander era el primer banco de la zona euro por capitalización bursátil y el tercero en el mundo por beneficios. Fundado en 1857, tiene € 1.245.420 millones en fondos gestionados. Tras la adquisición de Sovereign Bancorp de EEUU en enero de 2009, Santander tiene 90 millones de clientes, 13,660 oficinas —más que ningún otro banco internacional— y 170.000 empleados. Es el principal grupo financiero en España y en América Latina, con posiciones de liderazgo en el Reino Unido y Portugal, y cuenta con una amplia presencia en Europa a través de su unidad Santander Consumer Finance. En 2009, Santander registró un beneficio neto atribuido de 8,943 millones de euros.

Más información: www.santander.com